O Livro De Patrick Gilli Examina As Cidades Italianas Durante O Período Comunal, Aquele Em Que Adquirem Autonomia Jurídica Em Relação Ao Senhorio, Seja Do Alto Clero, Seja Dos Grandes Senhores Laicos. Essa Autonomia, Detidamente Examinada, No Entanto , Não Aparece Como O Desenvolvimento Paralelo De Uma Nova Sociedade. Sem Se Preocupar Em Seduzir O Leitor Com A Exploração Excessiva De Pretensas Rupturas, O Autor Nos Apresenta Novidades Que Surgem De Estruturas Sociais, Políticas E Jurídicas Herdadas, Embora Envolvidas Em Uma Dinâmica De Transformação Contínua. Considerando Em Primeiro Plano A Originalidade Medieval Das Cidades Italianas, Gilli Vê Seu Processo De Constituição Como A Marcha Da Europa Cristã Ocidental "para A Soberania Jurídica E Política". (do Prefácio, Néri De Barros Almeida)