Antes Da Metade Do Século Xix, O Brasil Saltou De Uma Posição Insignificante No Século Anterior Até O Lugar De Maior Produtor Mundial De Café, Abastecendo O Mercado Norte-americano E Europeu Da Bebida, Que Havia Se Tornado Moda Não Fazia Tanto Tempo Nos Salões Da Aristocracia, Mas Cujo Consumo Rapidamente Pulverizou-se Pelos Diversos Níveis Sociais. Foi Exatamente Durante O Século Das Emancipações No Mundo Que O Braço Negro Escravizado No Vale Do Paraíba Sustentou Este Boom, Criando Um Novo Cinturão Agrícola Que Ergueu Cidades E Gerou Enormes Riquezas Que Só Aproveitaram Aos Senhores De Tantas Almas. Quem Eram Estes Senhores (diga-se, Em Muitos Casos, Senhoras) Que Se Apossaram De Várias Centenas De Gentes? Como Alçaram-se À Condição De Maiores Produtores Agrícolas Mundiais Da Rubiácea Em Poucas Décadas? O Ritmo Ascendente De Qualquer História De Apogeu Soa Sempre Como Um Prelúdio Ao Declínio, Possivelmente Menos Por Uma Necessidade Estrutural, Embora Muitos A Defendam A Ferro E Fogo, E Mais Por Vício Narrativo. A Emancipação Dos Escravos, O Secamento Das Terras, Dos Cafezais E Das Cidades Costuma Ser Entoado Como A Harmonia De Uma Monofônica Ruína Do Vale. Entretanto, Quais Precisamente Foram As Causas Do Declínio? Quão Pesado Foi O Peso Do Martelo Legal Emancipatório Na Economia Da Região? Já Próximo Ao Fim, Estes Donos Das Almas Conseguiram Adaptar-se A Uma Economia Não Escravista? Estas São Algumas Das Perguntas A Que Os Inventários De Piraí Abrem Certas Frestas.