Dialética Erística é a arte de discutir, mais precisamente a arte de discutir de modo a ter razão, isto é, per fas et nefas [por meios lícitos ou ilícitos] (Arthur Schopenhauer)É esta obra então um manual de patifaria intelectual? Não! O texto desmascara os esquemas da argumentação maliciosa e falsa, sempre em uso. Foi escrito não para uso dos patifes, mas sim para a proteção de suas vítimas. Schopenhauer diz: Seria uma coisa muito boa se cada estratagema pudesse receber algum nome curto e obviamente apropriado, de modo que quando um homem usasse este ou aquele truque em particular, ele poderia ser imediatamente repreendido por isso.Antes de tudo é um guia prático. Para estudá-lo sob este aspecto, o leitor deve examinar cada estratagema e buscar no cotidiano (na imprensa, nos discursos de políticos, nos debates de TV, opiniões intelectuais do momento) exemplos de sua aplicação. O manuscrito quase acabado, encontrado sem título na casa de Schopenhauer (1788-1860), foi publicado em 1864 por Julius Frauenstdt com o Título Eristische Dialektik: Die Kunst, Recht zu behalten. A obra já foi publicada em português sob vários títulos, tais como Dialética, Dialética Erística, A Arte de ter razão e mais recentemente com Como vencer um debate sem precisar ter razão em 38 estratagemas e 38 Estratégias para vencer qualquer debate. A concepção de Schopenhauer da dialética é a de uma lógica das aparências, que se resume, enfim, numa arte de disputar. Nessa percepção, dialética, retórica e sofística são reduzidas a um mesmo conceito e absorvidas na erística.