Diferentemente da tradição dos estudos urbanos brasileiros, em que predominam as pesquisas sobre áreas metropolitanas, os textos reunidos neste livro focalizam o desenvolvimento de cidades médias em contextos espaciais distintos. Para tanto, valem-se das noções de centro – forma espacial – e centralidade – conteúdo e atributo dessa área central – como forma de expor mudanças, permanências e ressignificações de elementos enquanto manifestações de um processo geral.