Os pressupostos basicos deste livro sao a conviccao de que e possivel levar ao conhecimento de um publico amplo uma historia escrita em linguagem acessivel, sem perda da qualidade analitica, e que buscar conhecer e interpretar o passado e condicao indispensavel para o cidadao situar-se no presente e avaliar as possibilidades e limites do futuro. A obra nao e um simples resumo da Historia do Brasil, publicada na Colecao Didatica da Edusp, embora mantenha a estrutura basica daquela. Boris Fausto consegue aqui tornar compreensiveis as linhas principais da historia brasileira, cumprindo a tarefa de forma sintetica e apresentando dados estatisticos atualizados. Esta nova edicao atualizada e ampliada conta com o acrescimo de um capitulo final de autoria do sociologo Sergio Fausto, abrangendo um balanco dos anos recentes, que vai ate o final de 2010, e trazendo perspectivas de futuro.